Frota de Espaçonaves com Vela Solar pode detectar ameaças do Sol em tempo real, aponta estudo

Proposta da missão SWIFT da NASA prevê posicionamento piramidal de quatro naves para monitorar “cordas de fluxo” e emitir alertas rápidos sobre tempestades solares que possam danificar satélites e redes de energia da Terra.

Um novo estudo sugere que uma frota de quatro espaçonaves, parte da missão proposta pela NASA chamada Space Weather Investigation Frontier (SWIFT), poderia ser utilizada para melhorar drasticamente o sistema de alerta de eventos potencialmente perigosos vindos do Sol, como as tempestades solares.

A frota de naves seria composta por três veículos movidos a combustível convencional e um quarto equipado com uma vela solar. O uso da vela solar é crucial para estabilizar a nave mais próxima do Sol, permitindo o posicionamento necessário para o monitoramento contínuo.

Proteção para Infraestruturas Críticas

Os pesquisadores destacam que a criação dessa frota, apesar dos desafios de implementação (as naves ainda são apenas uma proposta da NASA), garantiria avisos mais rápidos sobre ameaças emergindo do Sol. Isso ajudaria a proteger:

• Satélites
• Linhas de energia
• Outras infraestruturas críticas

A preocupação central dos cientistas são as chamadas “cordas de fluxo” — laços de plasma e campo magnético que se formam na atmosfera solar. O rompimento dessas estruturas armazena energia e é a causa de erupções solares e ejeções de massa coronal, que podem gerar tempestades geomagnéticas com impacto direto na Terra.

Monitoramento em Tempo Real

Os sistemas disponíveis hoje enfrentam dificuldades em identificar essas ocorrências. Por isso, no novo estudo, os pesquisadores realizaram simulações que mostraram que a frota da SWIFT poderia ser posicionada em forma de pirâmide.

Esse arranjo permitiria que as espaçonaves registrassem, em tempo real, qualquer tipo de ameaça do tipo. Analisar essas estruturas de plasma ajudaria a prever eventos solares mais intensos com maior precisão.

As conclusões do trabalho foram detalhadas no periódico científico Astrophysical Journal. A missão SWIFT, que ainda não tem previsão de lançamento, faz parte da exploração espacial da NASA para estudar a origem do clima espacial.

Com informações: Olhar Digital