O que é insônia crônica? Veja sintomas e o risco de envelhecimento do cérebro

A insônia crônica é definida como a dificuldade em adormecer ou permanecer dormindo por, no mínimo, três noites por semana durante três meses ou mais. Além de causar sintomas como irritabilidade e falta de foco, um novo estudo aponta que o distúrbio pode resultar em envelhecimento precoce do cérebro e aumentar o risco de demência

A dificuldade em ter uma noite de sono reparadora de forma prolongada é classificada como insônia crônica. O distúrbio não afeta apenas a qualidade de vida diária, mas também pode ter consequências sérias a longo prazo para a saúde cerebral.

Sintomas e Comorbidades da Insônia Crônica

Pessoas que sofrem com insônia crônica frequentemente relatam:

• Dificuldade para adormecer ou permanecer dormindo.
• Resistência em deitar em um horário razoável ou acordar mais cedo do que o desejado.
• Sonolência durante o dia.
• Irritabilidade e falta de energia.
• Dificuldade de concentração e foco.

A insônia crônica está frequentemente associada a outras condições de saúde (comorbidades), como depressão, ansiedade, hipertensão e doença do refluxo gastroesofágico.

O Risco de Envelhecimento Cerebral

O tratamento da insônia é crucial, especialmente após um novo estudo publicado na revista Neurology apontar uma ligação entre o distúrbio e o declínio cognitivo.

O sono é vital para a saúde do cérebro, funcionando como um “serviço de faxina” que ativa o sistema linfático para eliminar resíduos tóxicos, como as proteínas tau e amiloide-beta. Essas substâncias estão ligadas ao surgimento do mal de Alzheimer e outras demências.

A pesquisa demonstrou que pessoas com insônia crônica apresentam:

• Risco 40% maior de desenvolver demência ou comprometimento cognitivo leve.
• Envelhecimento cerebral adicional equivalente a 3,5 anos.
• Comprometimento em testes de raciocínio e cognição.

Os pesquisadores sugerem que a insônia pode ser um sinal de alerta precoce ou um fator que contribui para futuros problemas cognitivos devido à incapacidade do cérebro de realizar essa limpeza eficazmente ao longo dos anos.

O que Fazer: Tratamento e Higiene do Sono

Se a insônia persistir, é fundamental procurar um profissional de saúde, sendo a Terapia Cognitivo Comportamental (TCC) o principal tratamento recomendado. Medicamentos (fármacos) são geralmente utilizados apenas em casos mais resistentes.

Enquanto isso, a adoção de uma boa higiene do sono pode ajudar a preparar o cérebro para desligar:

1. Evite telas: Fique longe de celulares, tablets e televisão pelo menos duas horas antes de dormir.
2. Limite estimulantes: Evite cafeína, bebidas alcoólicas e nicotina à noite.
3. Crie um ambiente ideal: Garanta que o quarto esteja com pouca luz e seja silencioso.
4. Aposte no relaxamento: Estratégias como ler, meditar ou tomar um banho quente podem ajudar a induzir o sono.

Com informações: Revista Neurology e Academia Americana de Neurologia / Olhar Digital