Pequeno mamífero misterioso é identificado como nova espécie nos Andes

Uma expedição científica nos Andes peruanos que buscava um esquilo raro acabou descobrindo uma nova espécie de marsupial. Após anos de análise de DNA, o minúsculo animal de olhos grandes foi confirmado como um tipo de gambá-rato e recebeu o nome de Marmosa chachapoya, em homenagem aos antigos povos nativos da região

A biodiversidade dos Andes peruanos revelou mais um segredo. Em uma expedição realizada em 2018 no Parque Nacional do Rio Abiseo (Patrimônio Mundial da UNESCO), cientistas encontraram um pequeno mamífero que, após anos de estudo, foi oficialmente identificado como uma nova espécie de gambá-rato.

O animal, do qual apenas um exemplar foi encontrado até hoje, recebeu o nome de Marmosa chachapoya, uma homenagem ao antigo povo Chachapoya, conhecido como o “povo da floresta nublada” que viveu na região até a dominação inca.

As Características da Nova Espécie

A equipe de pesquisadores do American Museum Novitates passou anos estudando o DNA e as características físicas do animal, comparando os dados com coleções de museus ao redor do mundo. A conclusão foi que o pequeno mamífero nunca havia sido catalogado.

As características físicas notáveis da Marmosa chachapoya incluem:

• Pelo na cor marrom-avermelhado.
• Marcas faciais que se assemelham a uma máscara.
• Comprimento total de apenas 10 centímetros.

O que mais chamou a atenção dos cientistas foi o habitat da espécie. O exemplar foi encontrado a uma altitude de 2.664 metros, uma região onde outros animais semelhantes não costumam ser vistos.

A descoberta, que lança luz sobre a biodiversidade da região, também abre caminho para mais estudos, já que pouco se sabe sobre a história natural, distribuição geográfica e comportamento desse novo marsupial andino.

Com informações: American Museum Novitates / Olhar Digital