Por que achamos engraçado quando vemos alguém cair?

O outro lado da moeda

Mas e a situação da vítima de um tombo? Geralmente, quando tropeçamos e caímos no chão, nossa reação costuma ser de vergonha e constrangimento. Por que isso acontece?

O psicólogo Roland Miller, que dedicou sua carreira a estudar o embaraço na Universidade Estadual Sam Houston, nos EUA, chama a atenção para um fator muito importante aqui: estar rodeado de estranhos.

“Todos já estivemos diante de uma situação dessas e obviamente não gostamos”, admite ele ao programa CrowdScience.

“A chave para o constrangimento é a avaliação social, a demonstração pública”, explica o especialista.

Curiosamente, se um acidente do tipo acontece quando estamos sozinhos, ou apenas com amigos e familiares muito próximos, não nos sentimos tão constrangidos.

As evidências nos mostram que ficamos mais preocupados com a forma como somos percebidos por pessoas que provavelmente nunca veremos de novo.

“Estudos feitos em laboratório pediram que voluntários fizessem tarefas embaraçosas para uma audiência, formada por familiares e amigos ou pessoas que eles não conheciam. E as pessoas se sentiam mais envergonhadas quando estranhos estavam na plateia”, detalha o pesquisador.

“Isso parece não fazer sentido. Afinal, porque damos tanto valor ao que um transeunte qualquer vai pensar sobre nós? A questão aqui é que sabemos que amigos e familiares já nos amam.”

Seguindo essa linha de raciocínio, qualquer situação constrangedora que envolva alguém que não nos conhece — um tombo, um zíper da calça aberto, um pum que escapa no elevador… — pode criar uma representação indesejada da nossa figura diante da sociedade.

“E temos medo de ser vistos como malquistos ou rejeitados”, observa Miller.

Mas o especialista acredita que é possível encarar esse constrangimento de uma forma positiva.

“O embaraço é uma desculpa não verbal incontrolável e sincera que garante aos outros que nós cometemos um erro e estamos arrependidos por isso”, defende ele.

Afinal, nosso corpo dá sinais claros e instantâneos dessa vergonha: o aumento do fluxo sanguíneo deixa o rosto e o pescoço vermelhos, ficamos com uma expressão facial de perplexidade, e assim por diante.

Na visão do especialista, as pessoas ao redor que veem toda a cena entendem essas mudanças físicas como um pedido automático de “perdão pelo vacilo”.

Imagine a situação contrária: uma pessoa que viola as regras da sociedade, não está nem aí para o que os outros vão achar e se comporta de modo errático é comumente encarado como alguém assustador, com quem devemos nos preocupar.

“Portanto, se nós reconhecermos o constrangimento como algo que nos ajuda a consertar uma situação, um pedido de desculpas, podemos nos beneficiar dele”, propõe Miller.

“Da próxima vez que você sofrer um tombo, levante-se, limpe a sujeira dos joelhos, mostre a sua vergonha e siga em frente”, conclui ele.

*BBC