Cientistas avançam na criação de vacina universal contra o câncer

Pesquisa da Universidade da Flórida usa tecnologia de mRNA e ativa resposta imunológica em diferentes tipos de tumor

Pesquisadores da Universidade da Flórida , nos Estados Unidos, anunciaram avanços significativos no desenvolvimento de uma vacina universal contra o câncer , baseada em tecnologia de mRNA , semelhante à usada nas vacinas contra a Covid-19 .

O estudo, publicado na revista Nature Biomedical Engineering , mostrou que a vacina, combinada com imunoterapia convencional , desencadeou fortes respostas antitumorais em camundongos , mesmo sem direcionamento a alvos específicos do tumor.

Como funciona a vacina de mRNA contra o câncer

Diferentemente de estratégias anteriores, que se baseiam na identificação de mutações ou proteínas específicas do tumor, a nova abordagem estimula o sistema imunológico como se o câncer fosse um vírus . Isso faz com que o corpo humano reaja de forma mais eficaz contra o tumor.

Um dos efeitos observados foi a ativação da proteína PD-L1 nos tumores , o que os torna mais visíveis ao sistema imunológico e mais suscetíveis à ação de medicamentos imunoterápicos.

“Essa abordagem representa um novo paradigma terapêutico. Não é necessário personalizar a vacina para cada paciente ou tipo de câncer, desde que ela provoque uma resposta imune suficientemente intensa”, afirmou o Dr. Elias Sayour , autor principal do estudo.

Resultados promissores em modelos animais

Os testes em laboratório envolveram tumores de pele, ossos e cérebro em camundongos, com resultados surpreendentes:

• Em alguns casos, os tumores foram completamente eliminados apenas com a vacina .
• A combinação com imunoterapia aumentou significativamente a eficácia do tratamento .
• A resposta imunológica foi mais ampla e duradoura , com memória imunológica que pode impedir recidivas.

Vacinação universal: uma esperança para todos os tipos de câncer

O conceito de uma vacina universal contra o câncer é uma das maiores apostas da medicina oncológica. Até o momento, a maioria dos tratamentos imunológicos é personalizada e limitada a certos tipos de tumor .

A nova vacina, no entanto, funcionou em diferentes tipos de câncer , sugerindo que pode ser aplicada de forma ampla, sem a necessidade de adaptações individuais .

Próximos passos: testes em humanos

Com base na eficácia nos testes com camundongos, os pesquisadores já planejam avançar para testes clínicos em humanos . A expectativa é de que os primeiros ensaios em pacientes oncológicos comecem em breve, com monitoramento rigoroso de segurança e resposta imunológica .

A tecnologia de mRNA — já comprovada em larga escala com as vacinas contra a Covid-19 — permite um desenvolvimento mais rápido e seguro, aumentando a chance de translação clínica em curto prazo .

Potencial impacto no tratamento do câncer

A possibilidade de uma vacina que atue em diversos tipos de câncer e que não dependa de alvos moleculares específicos pode revolucionar o tratamento oncológico, especialmente para:

• Tumores resistentes a terapias atuais
• Pacientes com mutações genéticas raras ou complexas
• Casos em que a imunoterapia convencional não apresenta resposta

Além disso, o tratamento pode ser menos invasivo , mais acessível e com menos efeitos colaterais do que métodos tradicionais, como quimioterapia e radioterapia.

Com informações: Olhar Digital