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Um avião de pesquisa de alta altitude da NASA protagonizou um pouso dramático na última terça-feira, 27 de janeiro de 2026, no Aeroporto de Ellington, em Houston, Texas. Devido a uma falha mecânica, a aeronave WB-57 precisou realizar um pouso de "barriga" (sem o trem de pouso), deslizando pela pista apoiada diretamente na fuselagem.
Vídeos capturados por emissoras locais e compartilhados em redes sociais mostram o momento exato do impacto. Enquanto o avião percorria a pista, chamas amarelas e uma densa fumaça branca surgiram sob o corpo da aeronave. Apesar das imagens impressionantes, a agência espacial norte-americana confirmou que os dois tripulantes a bordo estão bem e não sofreram ferimentos.
A NASA emitiu um comunicado oficial informando que as equipes técnicas já iniciaram uma investigação detalhada para apurar as causas da falha mecânica. Equipes de emergência e caminhões de bombeiros do aeroporto foram acionados imediatamente e cercaram a aeronave logo após ela parar completamente. Imagens do pós-pouso mostraram a escotilha do cockpit aberta e o nariz do avião escurecido pelo atrito e pelo fogo.
[Image showing a NASA WB-57 aircraft with its distinctive long wings, specialized for high-altitude research flights]
O NASA WB-57 é um veterano da agência, utilizado em missões científicas desde a década de 1970. Ele é especialmente valorizado por sua capacidade técnica única:
Altitude: Opera acima de 63 mil pés (cerca de 19.200 metros), bem acima do tráfego aéreo comercial.
Autonomia: Possui capacidade de voo de aproximadamente 6 horas e meia.
Missões: É utilizado para pesquisas atmosféricas, testes de sensores espaciais e coleta de dados científicos que exigem proximidade com a estratosfera.
Mesmo sendo uma aeronave antiga, o WB-57 continua sendo um recurso essencial para a comunidade de pesquisa global devido à sua versatilidade para carregar instrumentos pesados a altitudes extremas.
