Espionagem Industrial: Ex-engenheiro do Google é condenado por roubo de segredos de IA

Linwei Ding foi considerado culpado de desviar mais de 2 mil arquivos confidenciais para startups na China; sentença pode chegar a décadas de prisão

Um júri federal em São Francisco encerrou, no último dia 29, um julgamento de 11 dias que culminou na condenação de Linwei Ding, de 38 anos. O engenheiro, que trabalhava na infraestrutura de supercomputação do Google, foi considerado culpado em 14 acusações: sete por espionagem econômica e sete por roubo de segredos comerciais.

As investigações revelaram que Ding iniciou o desvio de informações em maio de 2022, enquanto mantinha vínculos ocultos com duas empresas de tecnologia sediadas na China. Ele chegou a fundar sua própria startup, a Shanghai Zhisuan Technologies, da qual era CEO, enquanto ainda era funcionário da big tech americana.

O “Coração” da IA em Jogo

As informações roubadas não eram apenas documentos administrativos, mas sim o projeto técnico da infraestrutura que permite ao Google treinar seus modelos de linguagem em larga escala. O material incluía:

• Chips TPU (Tensor Processing Units): Designs detalhados da arquitetura dos chips de hardware customizados do Google.

• Sistemas de GPU: Configurações de clusters de processamento gráfico de alto desempenho.

• Software de Orquestração: Códigos que permitem que milhares de chips trabalhem de forma sincronizada em data centers.

Em suas apresentações para investidores chineses, Ding afirmava ter o objetivo de elevar o poder de processamento da China ao “nível internacional”, utilizando-se do conhecimento proprietário do Google.

Penas Severas e Próximos Passos

O veredito abre caminho para punições exemplares, reforçando a postura do governo americano contra a transferência ilegal de tecnologia disruptiva.

• Espionagem Econômica: Até 15 anos de prisão e multa de US$ 5 milhões por cada uma das sete acusações.

• Roubo de Segredos Comerciais: Até 10 anos de prisão por cada uma das sete acusações.

Embora as penas máximas somadas sejam altíssimas, a sentença final será definida por um juiz federal após a análise das diretrizes de condenação. Uma audiência de acompanhamento (status conference) está agendada para amanhã, 3 de fevereiro de 2026, onde novas etapas do processo serão definidas.

Impacto no Setor

Para o setor de tecnologia, a condenação de Ding serve como um alerta sobre a segurança interna em grandes corporações. O Google afirmou que colaborou ativamente com o FBI e o Departamento de Justiça para garantir que a justiça fosse feita, destacando que a proteção da propriedade intelectual é vital para a competitividade global.

Com informações: Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) / Olhar Digital / Reuters