Pesquisadores da Universidade de Leeds, na Inglaterra, estimaram que uma população total de 167 lobos seria suficiente para reduzir a população de veados-vermelhos ao nível necessário para regenerar as árvores. A erradicação dos lobos da Escócia há 250 anos levou ao aumento da população de veados nos últimos 100 anos, calculada em 400 mil animais.

Segundo a pesquisa, cada lobo teria impacto sobre 6 mil toneladas de CO2. Essa redução por si só contribuiria para 5% da meta de remoção de carbono para as florestas do Reino Unido. De acordo com os pesquisadores, atualmente a Escócia tem o pior nível de floresta nativa da Europa, com 4% do país coberto por esse tipo de vegetação.

“Precisamos analisar o papel potencial dos processos naturais, como a reintrodução de espécies, para recuperar nossos ecossistemas degradados, que, por sua vez, podem gerar benefícios conjuntos para a recuperação do clima e da natureza", afirmou Dominick Spracklen, da Escola de Terra e Meio Ambiente da Universidade de Leeds, em comunicado.