Comportamento
O Ciclo do Pânico: Como as compras em excesso antes de tempestades geram desperdício e desigualdade
Especialistas alertam que o impulso irracional de esvaziar prateleiras antes de eventos climáticos extremos aumenta a emissão de metano em aterros e prejudica famílias de baixa renda
Sempre que um evento climático extremo é anunciado, o roteiro se repete: prateleiras vazias, carrinhos transbordando e uma sensação de urgência que muitas vezes supera a lógica. No entanto, o que parece ser uma “preparação prudente” frequentemente se transforma em compras por pânico, um fenômeno que gera prejuízos que vão muito além do valor da nota fiscal.
1. O Custo Ambiental do Medo
O maior vilão das compras de emergência são os alimentos perecíveis, como leite e pão. Quando a tempestade passa (ou quando a energia acaba, como ocorreu com 1 milhão de americanos na recente tempestade Fern), o excesso de comida fresca acaba no lixo.
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Dados Alarmantes: Nos EUA, cerca de 33% dos excedentes alimentares são gerados pelas famílias. Esse desperdício, ao apodrecer em aterros, produz metano, um gás de efeito estufa 28 vezes mais potente que o CO₂.
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Impacto: O desperdício de comida em aterros americanos equivale à poluição de quase cinco centrais de carvão.
2. O Impacto no Bolso e na Insegurança Alimentar
Com a inflação de alimentos em alta, jogar comida fora é literalmente “jogar dinheiro no lixo”. Além disso, o pânico gera um efeito cascata cruel para quem tem menos recursos:
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Escassez Artificial: Quando quem tem dinheiro estoca em excesso, os estoques acabam antes que famílias de baixa renda consigam se preparar.
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Preços em Alta: A demanda súbita pode pressionar ainda mais os preços em nível local.
Por que agimos de forma irracional?
Segundo o sociólogo de desastres Fernando Rivera, as sucessivas crises da última década testaram nossa capacidade de responder logicamente. O pânico é uma resposta emocional à incerteza.
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O Erro do Varejista: Tentar limitar quantidades por cliente (as famosas placas “leve apenas um”) pode, ironicamente, causar mais pânico, pois sinaliza para o cérebro que o produto realmente vai acabar.
Como se preparar de forma inteligente (O “Sonho do Gestor”)
A solução ideal, segundo especialistas, é a preparação contínua, e não reativa:
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Kits de Desastre: Ter itens não perecíveis (enlatados, água, pilhas) estocados com antecedência, e não apenas horas antes da tempestade.
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Foco no Não Perecível: Em emergências, prefira alimentos que não dependam de refrigeração.
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Consciência Ambiental: Antes de colocar um item extra no carrinho, pergunte-se: “Eu realmente vou consumir isso nos próximos três dias?”.
Com informações: Grist / ReFED / Universidade Tufts
