Tecnologia inovadora desenvolvida na Faculdade de Engenharia de Alimentos (FEA) utiliza resíduos da biodiversidade nacional para criar microesferas resistentes, permitindo que microrganismos benéficos sobrevivam em ambientes ácidos e doces.

Os probióticos são famosos por equilibrar a flora intestinal e fortalecer a imunidade, mas eles têm um “ponto fraco”: são extremamente sensíveis. Até agora, a indústria tinha dificuldade em mantê-los vivos em produtos que não fossem derivados do leite, como sucos, geleias e bebidas vegetais, devido à alta acidez e ao teor de açúcar desses alimentos.

Pesquisadores da Unicamp encontraram a solução no Cerrado e na Mata Atlântica. Ao encapsular esses microrganismos em microesferas feitas de alginato de cálcio, casca de jabuticaba e óleo de pequi, eles criaram uma espécie de “escudo natural” que aumenta drasticamente a sobrevida dos probióticos.

Como funciona a microencapsulação?

A tecnologia funciona como um veículo de transporte blindado. Em vez de lançar o probiótico diretamente no suco, onde ele morreria rapidamente, os cientistas o colocam dentro de microesferas.

• Casca de Jabuticaba: Além de dar uma cor natural e atraente, ela aumenta a estabilidade em ambientes ácidos.

• Óleo de Pequi: Cria camadas adicionais de proteção (emulsões duplas) que preservam os microrganismos contra o calor e a pressão osmótica do açúcar.

• Alginato de Cálcio: Polímero extraído de algas que serve como a “base” estrutural da cápsula.

Sustentabilidade e Economia Circular

O projeto, liderado pelo professor Juliano Lemos Bicas e pelos pesquisadores Marina Cedran e Fábio Júnior Rodrigues, é um exemplo perfeito de sustentabilidade. A tecnologia utiliza subprodutos da agroindústria que normalmente seriam descartados (como as cascas) e os transforma em ingredientes de alto valor agregado.

“Os resultados indicam que subprodutos e resíduos agroindustriais (…) podem ter um uso mais nobre, trazendo benefícios reais à saúde humana”, afirma Bicas.

Benefícios da Tecnologia Unicamp

• Resistência Térmica: Sobrevive a tratamentos térmicos rápidos comuns na indústria.

• Versatilidade: Pode ser aplicada em polpas de frutas, sucos, geleias e leites vegetais (coco, amêndoas, aveia).

• Saúde Inclusiva: Permite que pessoas intolerantes à lactose ou veganas tenham acesso aos benefícios dos probióticos em alimentos não lácteos.

• Valorização da Biodiversidade: Incentiva o uso de frutos nativos brasileiros.

Próximos Passos e Licenciamento

A tecnologia já passou por testes em escala piloto e está protegida pela Inova Unicamp (Agência de Inovação da universidade). Atualmente, a inovação está disponível para licenciamento, o que significa que empresas interessadas podem adquirir o direito de usar essa patente para lançar novos produtos saudáveis e inovadores no mercado.

Com informações: Adriana Arruda / Inova Unicamp.

Incidente com o modelo WB-57 ocorreu nesta terça-feira no Aeroporto de Ellington; tripulação saiu ilesa após aeronave deslizar pela pista sob chamas e fumaça.

Um avião de pesquisa de alta altitude da NASA protagonizou um pouso dramático na última terça-feira, 27 de janeiro de 2026, no Aeroporto de Ellington, em Houston, Texas. Devido a uma falha mecânica, a aeronave WB-57 precisou realizar um pouso de “barriga” (sem o trem de pouso), deslizando pela pista apoiada diretamente na fuselagem.

Vídeos capturados por emissoras locais e compartilhados em redes sociais mostram o momento exato do impacto. Enquanto o avião percorria a pista, chamas amarelas e uma densa fumaça branca surgiram sob o corpo da aeronave. Apesar das imagens impressionantes, a agência espacial norte-americana confirmou que os dois tripulantes a bordo estão bem e não sofreram ferimentos.

Com informações: NASA, KHOU 11, Olhar Digital

Alpinistas e geólogos descobrem centenas de rastros em face rochosa na Itália; evidências apontam para uma “debandada” pré-histórica preservada por uma avalanche subaquática de lama

Uma descoberta fascinante feita por alpinistas no Monte Cònero, na Itália, está abrindo uma janela única para o comportamento de répteis marinhos do Período Cretáceo. Sulcos profundos encontrados na face rochosa — que há 79 milhões de anos era o fundo do oceano — sugerem que um grupo de tartarugas marinhas fugiu desesperadamente de um terremoto.

A investigação, publicada na revista Cretaceous Research, foi liderada por Alessandro Montanari, do Observatório Geológico Coldigioco, após ser alertado por alpinistas que notaram padrões incomuns na rocha calcária conhecida como Scaglia Rossa.

O Cenário: Uma Avalanche que Congelou o Tempo

Para os pesquisadores, a preservação dessas trilhas é um “milagre” geológico. Normalmente, marcas deixadas no fundo do mar são apagadas em pouco tempo por correntes marinhas ou pela atividade de vermes e moluscos que “jardeiam” o sedimento.

Neste caso, o estudo indica que:

1. O Evento Sísmico: Um forte terremoto sacudiu a região, que ficava a centenas de metros de profundidade.

2. A Fuga: As tartarugas, sentindo as vibrações ou a instabilidade, começaram a nadar vigorosamente. Algumas pressionaram seus remos contra o fundo de lama para ganhar impulso em direção ao mar aberto ou profundezas maiores.

3. O Soterramento: Apenas minutos após a fuga, o terremoto desencadeou uma avalanche subaquática de lama que cobriu os rastros instantaneamente, protegendo-os da erosão por milhões de anos até que forças tectônicas empurrassem esse antigo fundo do mar para o topo da montanha.

Debate Científico: Quem fez as marcas?

Embora a evidência geológica do terremoto e da avalanche seja sólida, a autoria das pegadas ainda gera debate entre paleontólogos:

• A Favor das Tartarugas: Montanari e sua equipe acreditam que apenas vertebrados de grande porte, como as tartarugas marinhas (conhecidas por comportamentos sociais de nidificação ou alimentação), poderiam deixar esses sulcos paralelos.

• O Questionamento: Michael Benton, professor da Universidade de Bristol, aponta que as tartarugas marinhas modernas nadam com um movimento de “voo subaquático” em forma de oito, que nem sempre toca o fundo de forma simétrica. Ele questiona por que os animais não simplesmente nadaram para cima, longe do chão, em vez de se empurrarem contra ele.

Importância da Descoberta

Independentemente do debate sobre a espécie exata — se tartarugas, plesiossauros ou mosassauros solitários — o local é considerado um tesouro paleontológico. Ele registra um momento preciso de pânico animal causado por um desastre natural há milhões de anos.

O geólogo Paolo Sandroni, que documentou o local com drones e análises de microfósseis, espera que a descoberta atraia especialistas em rastros fósseis (icnólogos) para decifrar exatamente como esses gigantes se moviam sob pressão extrema.

Com informações: Live Science, Cretaceous Research