Especialistas alertam que o impulso irracional de esvaziar prateleiras antes de eventos climáticos extremos aumenta a emissão de metano em aterros e prejudica famílias de baixa renda

Sempre que um evento climático extremo é anunciado, o roteiro se repete: prateleiras vazias, carrinhos transbordando e uma sensação de urgência que muitas vezes supera a lógica. No entanto, o que parece ser uma "preparação prudente" frequentemente se transforma em compras por pânico, um fenômeno que gera prejuízos que vão muito além do valor da nota fiscal.

1. O Custo Ambiental do Medo

O maior vilão das compras de emergência são os alimentos perecíveis, como leite e pão. Quando a tempestade passa (ou quando a energia acaba, como ocorreu com 1 milhão de americanos na recente tempestade Fern), o excesso de comida fresca acaba no lixo.

• Dados Alarmantes: Nos EUA, cerca de 33% dos excedentes alimentares são gerados pelas famílias. Esse desperdício, ao apodrecer em aterros, produz metano, um gás de efeito estufa 28 vezes mais potente que o CO₂.

• Impacto: O desperdício de comida em aterros americanos equivale à poluição de quase cinco centrais de carvão.

2. O Impacto no Bolso e na Insegurança Alimentar

Com a inflação de alimentos em alta, jogar comida fora é literalmente "jogar dinheiro no lixo". Além disso, o pânico gera um efeito cascata cruel para quem tem menos recursos:

• Escassez Artificial: Quando quem tem dinheiro estoca em excesso, os estoques acabam antes que famílias de baixa renda consigam se preparar.

• Preços em Alta: A demanda súbita pode pressionar ainda mais os preços em nível local.

Por que agimos de forma irracional?

Segundo o sociólogo de desastres Fernando Rivera, as sucessivas crises da última década testaram nossa capacidade de responder logicamente. O pânico é uma resposta emocional à incerteza.

• O Erro do Varejista: Tentar limitar quantidades por cliente (as famosas placas "leve apenas um") pode, ironicamente, causar mais pânico, pois sinaliza para o cérebro que o produto realmente vai acabar.

Como se preparar de forma inteligente (O "Sonho do Gestor")

A solução ideal, segundo especialistas, é a preparação contínua, e não reativa:

1. Kits de Desastre: Ter itens não perecíveis (enlatados, água, pilhas) estocados com antecedência, e não apenas horas antes da tempestade.

2. Foco no Não Perecível: Em emergências, prefira alimentos que não dependam de refrigeração.

3. Consciência Ambiental: Antes de colocar um item extra no carrinho, pergunte-se: "Eu realmente vou consumir isso nos próximos três dias?".

Com informações: Grist / ReFED / Universidade Tufts