Diferentes rankings de desempenho universitário internacionais, que consideram milhares de instituições no mundo inteiro, distribuídas por mais de 100 países, frequentemente adotam algumas variações de critérios de classificação, e podem, portanto, chegar a resultados distintos em suas colocações. É o que se vê no caso das melhores instituições de ensino superior brasileiras, cujas posições têm variado de acordo com a métrica escolhida pelas pesquisas. Duas das mais conceituadas pesquisas universitárias divulgadas em 2025 mostram essa variação, agora, no ranking das cinco melhores universidades brasileiras, de acordo com sua colocação entre as demais instituições de ensino superior ao redor do mundo. Veja, abaixo, como as universidades brasileiras se classificam sob as métricas internacionais empregadas na pesquisa QS World University Ranking, desenvolvida pela Quacquarelli Symonds, e do Times Higher Education (THE), vinculado ao jornal britânico Times.

1. As cinco melhores universidades do Brasil, de acordo com a QS

De acordo com seu último ranking de desempenho universitário, divulgado em 2025, o Quacquarelli Symonds (QS World University Ranking) classifica a Universidade de São Paulo (USP) entre as 200 melhores universidades do mundo (na posição 108), e a melhor do Brasil (primeiro lugar nacional). A melhor do mundo, de acordo com o ranking, permanece sendo o MIT (Massachusetts Institute of Technology), que pontua 100 em todos os critérios avaliados pela pesquisa (veja a metodologia empregada abaixo). A lista brasileira se seguiu, segundo a lista do QS, sob a dominância de instituições do eixo paulista: com a Unicamp (Universidade Estadual de Campinas) em segundo lugar do Brasil (e 233° do mundo); a UFRJ (Universidade Estadual do Rio de Janeiro) em terceiro (317° do mundo); a Unesp (Universidade Estadual Paulista) em quarto (450° do mundo); e, por fim, em quinto lugar, a PUC (Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro), o 571° lugar do mundo. Em sexto lugar vem a Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), que ocupa o 595° lugar mundial.

Confira os critérios usados pela pesquisa:

Lente	Peso	Indicador	Peso
Pesquisa e Descoberta	50%	Reputação Acadêmica	30%
		Citações por Docente	20%
Empregabilidade e Resultados	20%	Reputação entre Empregadores	15%
		Resultados de Emprego	5%
Experiência de Aprendizagem	10%	Proporção Docente-Aluno	10%
Engajamento Global	15%	Proporção de Docentes Internacionais	5%
		Rede Internacional de Pesquisa	5%
		Diversidade de Estudantes Internacionais	0%
		Proporção de Estudantes Internacionais	5%
Sustentabilidade	5%	Sustentabilidade	5%

Confira aqui as pontuações específicas das instituições em cada área.

2. As cinco melhores universidades do Brasil, de acordo com a THE

Já o ranking britânico Times Higher Education (THE), da revista Times, divulgado em 2025, alocou a USP no 299° lugar mundial, e, novamente, a elegeu como a melhor do Brasil. Em seguida, de acordo com o ranking, que considera 18 indicadores distintos com enfoque em ensino, pesquisa e perspectiva internacional, vêm:

• a Unicamp, em segundo lugar do Brasil, posicionada entre as 351 e as 400 universidades do mundo;
• a UFRJ, em terceiro lugar do Brasil e na faixa entre as 601 e as 800 melhores do mundo;
• a PUC, em quarto lugar do Brasil e também entre as 601 e as 800 melhores do mundo;
• e, em quinto lugar, o ranking da THE posicionou a UFRGS (Universidade Federal do Rio Grande do Sul), também na faixa entre as 601 e as 800 melhores do mundo.

No ranking da THE, a UFMG também aparece em sexto lugar nacional, na faixa 801–1000. A metodologia do ranking THE considera os seguintes aspectos como métricas de desempenho para as mais de duas mil instituições avaliadas em 115 países: Ensino ? Reputação do Ensino ? Proporção Estudante/Docente ? Proporção de Doutores por Bacharelado ? Proporção de Doutores por Docente ? Renda Institucional Ambiente de Pesquisa ? Reputação da Pesquisa ? Renda de Pesquisa ? Produtividade em Pesquisa Qualidade da Pesquisa ? Impacto de Citações ? Força da Pesquisa ? Excelência em Pesquisa ? Influência da Pesquisa Perspectiva Internacional ? Estudantes Internacionais ? Docentes Internacionais ? Coautoria Internacional ? (Estudar no Exterior) Indústria ? Renda da Indústria ? Patentes Confira aqui as pontuações específicas das instituições em cada área.

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