Ceratocone se torna epidemia no Brasil com aumento de 276% em casos graves

Doença ocular é principal causa de transplante de córnea; São Paulo responde por 35% das cirurgias no país

O ceratocone está se tornando uma epidemia no Brasil , com aumento de 276% no número de casos graves entre 2015 e 2025. A doença, que afina, enfraquece e altera o formato da córnea dando-lhe aparência cônica, é a maior causa de transplante de córnea no país.

Crescimento preocupante nos casos

Segundo levantamento do Instituto Penido Burnier nos relatórios da ABTO (Associação Brasileira de Transplante de Órgãos):

• Janeiro a março de 2015 : 3.031 transplantes realizados, 10.048 inscritos na fila (total: 13.079)
• Mesmo período de 2025 : 3.959 cirurgias realizadas, 31.792 inscritos na fila (total: 35.651)

O estado de São Paulo lidera o ranking, respondendo por 35% de todas as cirurgias . Segundo a Secretaria Estadual de Saúde de São Paulo , os diagnósticos da doença aumentaram de 160 em 2024 para 542 em 2025 no período de janeiro a abril.

Fatores que contribuem para o aumento

O oftalmologista Leôncio Queiroz Neto , diretor executivo do hospital e membro do CBO (Conselho Brasileiro de Oftalmologia), aponta causas multifatoriais:

Aquecimento global e poluição que aumentaram o número de pessoas alérgicas, levando ao hábito de coçar os olhos , principal fator de risco.

Principais fatores de risco:

• Predisposição a doenças alérgicas (urticária, asma, rinite)
• Síndrome de Down (que leva ao esfregar frequente dos olhos)
• Olho seco severo

Avanços na cirurgia

Queiroz Neto explica que além da maior população, São Paulo lidera por dominar a técnica lamelar de transplante, que substitui apenas a parte comprometida da córnea. Esta técnica permite que uma única córnea devolva a visão para 2 pessoas , com recuperação mais rápida e menor risco de rejeição.

Sintomas e diagnóstico

O ceratocone geralmente surge na puberdade e adolescência , podendo ocorrer também em adultos. É frequentemente confundido com astigmatismo no início. A tomografia da córnea é crucial para detecção precoce.

Principais sintomas:

• Visão embaçada e embaralhada
• Troca frequente de óculos
• Coceira e irritação nos olhos
• Aumento progressivo de miopia e astigmatismo
• Sensibilidade à luz e ofuscamento
• Halos ao redor das luzes, especialmente à noite
• Dificuldade para dirigir à noite
• Desconforto causado pela irregularidade da superfície da córnea

Tratamentos disponíveis

Fase inicial: óculos e colírios para reduzir coceira

Progressão da doença: lentes de contato rígidas que aplanam o cone da córnea

Crosslink: única técnica que interrompe a progressão, utilizando luz ultravioleta associada à riboflavina (vitamina B2) para aumentar em até três vezes a resistência da córnea

Opções avançadas:

• Anel intraestromal: implante entre as camadas da córnea que aplana o cone
• Lente escleral: mais confortável que as lentes rígidas, apoiada na esclera (parte branca do olho)

O especialista ressalta que o ceratocone é mais agressivo na infância , mas também responde melhor aos tratamentos quando diagnosticado precocemente.

Com informações: Leôncio Queiroz Neto